統合失調症とは？症状・原因・治療法や向き合い方をわかりやすく解説
こんにちは、にゃひちです。
今回は「統合失調症」について解説します。
統合失調症という名前を聞いたことはあっても、
「どんな症状が出るの？」
「なぜ発症するの？」
「治療すれば良くなるの？」
など、詳しくは知らない方も多いのではないでしょうか。
統合失調症では、幻覚や妄想などの症状だけでなく、意欲が低下したり、人とのコミュニケーションが難しくなったりすることもあります。
今回は、統合失調症の主な症状や発症に関係すると考えられている要因、治療方法、日常生活での対策などについて、できるだけ分かりやすく紹介します。
統合失調症とは？
統合失調症は、考えや気持ち、物事の捉え方などをまとめることが難しくなり、日常生活にさまざまな影響が出る精神疾患です。
代表的な症状として「幻覚」や「妄想」が知られていますが、それだけが統合失調症ではありません。
意欲が低下したり、集中することが難しくなったり、人とのコミュニケーションがうまくいかなくなったりする場合もあります。
症状や程度には大きな個人差があります。
そのため、「統合失調症の人は全員このような症状が出る」と考えるのではなく、人によって症状が異なることを理解することが大切です。
統合失調症の主な症状
統合失調症の症状は、大きく分けると「陽性症状」「陰性症状」「認知機能の障害」などがあります。
① 陽性症状
本来は存在しないものを感じたり、現実とは異なることを強く信じたりする症状です。
代表的なのが幻覚や妄想です。
例えば、
- 誰もいないのに声が聞こえる
- 自分の悪口を言われているように感じる
- 誰かに監視されていると思う
- 誰かに狙われていると強く感じる
- 自分に関係のない出来事が自分へのメッセージだと感じる
などがあります。
幻覚の中では、実際には聞こえていない声などが聞こえる「幻聴」がよく知られています。
本人にとっては非常に現実的に感じられる場合があるため、周囲が単純に「そんなわけない」と否定しても、本人の苦しさがなくなるとは限りません。
② 陰性症状
陽性症状とは反対に、これまであった意欲や感情表現などが低下する症状です。
例えば、
- 何もする気になれない
- 趣味を楽しめなくなる
- 人と関わることが減る
- 表情や感情表現が乏しくなる
- 会話が少なくなる
- 自宅に引きこもりがちになる
などがあります。
周囲から見ると「怠けている」と思われてしまうこともありますが、病気による症状の可能性があります。
③ 認知機能への影響
統合失調症では、考えたり覚えたりする能力に影響が出る場合もあります。
例えば、
- 集中力が続かない
- 一度に複数のことをするのが難しい
- 新しいことを覚えにくい
- 順序立てて物事を考えるのが難しい
- 相手の話を理解するのに時間がかかる
といったことがあります。
仕事や学校で困難を感じる原因になることもあります。
統合失調症はなぜ発症するの？
統合失調症については、「これが原因」といえる一つの明確な原因が分かっているわけではありません。
現在は、遺伝的な要因や脳の働き、環境、ストレスなど、複数の要因が組み合わさって発症すると考えられています。
遺伝的な要因
統合失調症には遺伝的な要因が関係していると考えられています。
ただし、「親が統合失調症なら必ず子どもも発症する」という意味ではありません。
遺伝だけで決まる病気ではなく、さまざまな要因が関係すると考えられています。
脳の働き
統合失調症では、ドーパミンなど脳内の神経伝達物質の働きが関係していると考えられています。
そのため治療では、こうした神経伝達の働きを調整する薬が使用されます。
ストレスや環境
強いストレスや生活環境の変化などが、発症や症状の悪化に関係する場合もあります。
例えば、
- 人間関係のトラブル
- 就職や転職
- 学校生活
- 睡眠不足
- 大きな環境の変化
などです。
ただし、「ストレスだけが原因で統合失調症になる」という単純なものではありません。
もともとのなりやすさなどに、さまざまな要因が重なって発症すると考えられています。
どのように診断されるの？
統合失調症は、血液検査など一つの検査だけで簡単に診断できる病気ではありません。
精神科などで医師が、
- どのような症状があるのか
- いつから症状が出ているのか
- 日常生活にどの程度影響しているのか
- これまでの生活状況
- 他の病気や薬物などが関係していないか
などを総合的に確認して診断します。
幻聴や妄想のような症状は統合失調症以外でも起こる可能性があるため、自己判断せず専門医に相談することが重要です。
統合失調症の治療方法
統合失調症の治療では、薬物療法を中心に、心理社会的な支援やリハビリテーションなどを組み合わせることがあります。
① 薬物療法
代表的なのが抗精神病薬です。
抗精神病薬によって、幻覚や妄想などの症状を軽減したり、再発を予防したりすることを目指します。
ただし、薬には副作用が出ることもあります。
「症状が良くなったから」と自己判断で薬を突然やめてしまうと、症状が再び悪化する可能性もあるため、薬の変更や中止については必ず主治医と相談することが大切です。
② 心理社会的な支援
薬だけではなく、日常生活を取り戻していくための支援も重要です。
例えば、
- 心理教育
- カウンセリング
- 生活技能訓練
- デイケア
- 就労支援
- 家族への支援
などがあります。
症状が落ち着いてきたら、自分の状態に合わせながら少しずつ社会生活へ戻っていくことを目指します。
日常生活でできる対策
治療を続けながら、生活習慣を整えることも大切です。
睡眠時間を確保する
睡眠不足は精神状態に影響することがあります。
できるだけ起床時間や就寝時間を一定にして、十分な睡眠を取るようにしましょう。
ストレスを抱え込みすぎない
仕事や学校などで無理を続けてしまうと、大きな負担になることがあります。
「最近少し調子がおかしい」と感じた段階で家族や支援者、主治医などに相談することが重要です。
薬を自己判断で中止しない
症状が落ち着いてくると、「もう治ったから薬はいらない」と思ってしまうこともあるかもしれません。
しかし、自己判断による中断は再発につながる可能性があります。
副作用がつらい場合についても、自分で薬をやめるのではなく主治医に相談しましょう。
自分の調子を記録する
毎日の睡眠時間や気分、体調などを簡単に記録しておくのも一つの方法です。
「最近眠れなくなってきた」「人と会うのがつらくなってきた」など、自分の調子の変化に早く気付ける可能性があります。
周囲の人はどう接すればいい？
家族や友人など周囲の理解も重要です。
特に幻覚や妄想がある場合、本人にとっては現実の出来事のように感じられていることがあります。
頭ごなしに否定したり、逆に妄想の内容に同意したりするのではなく、本人が不安や恐怖を感じていること自体を受け止め、必要に応じて医療機関につなげることが大切です。
また、本人を無理に励ますことが負担になる場合もあります。
困っていることを聞きながら、必要な支援を一緒に考えていくことが重要です。
統合失調症は治るの？
統合失調症の経過には大きな個人差があります。
治療によって症状が大きく改善し、仕事や学校など社会生活を続けている方もいます。
一方で、症状が長く続いたり、再発を繰り返したりする場合もあります。
そのため「必ず完全に治る」「一生治らない」のどちらかに決めつけるのではなく、適切な治療を続けながら症状をコントロールし、その人らしい生活を目指していくことが大切です。
早めに相談することが大切
「誰かに監視されている気がする」
「誰もいないのに声が聞こえる」
「考えがまとまらなくなった」
「急に人との関わりを避けるようになった」
など、これまでとは違う状態が続いて日常生活に影響している場合は、精神科などの医療機関へ相談することをおすすめします。
本人が自分の変化に気付いていないこともあるため、家族など周囲の人が異変に気付く場合もあります。
早めに専門家へ相談し、必要な治療や支援につなげることが重要です。
まとめ
統合失調症は、幻覚や妄想だけではなく、意欲の低下や認知機能への影響など、さまざまな症状が現れる可能性のある精神疾患です。
ポイントをまとめると、
- 幻覚・妄想などの「陽性症状」がある
- 意欲低下などの「陰性症状」がある
- 集中力など認知機能に影響することがある
- 一つの原因ではなく複数の要因が関係すると考えられている
- 抗精神病薬などによる治療が行われる
- 心理社会的な支援や生活環境の調整も大切
- 自己判断で薬を中止しない
- 早めに専門家へ相談することが重要
統合失調症について正しく知ることは、本人だけでなく家族や周囲の人にとっても大切です。
症状で困っている場合は一人で判断せず、精神科などの専門医へ相談してみてください。
この記事が統合失調症について知るきっかけになれば幸いです。
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